老人医療費５倍論は本当？

　「１人あたりの診療費が老人は一般の５倍」という数字が報道されています。この数字を根拠に、「老人は一般の５倍も医療費がかかるから、応分の負担をしてもらわなければならない」との意見があります。

　しかしこの数字は、（老人患者の医療費）÷（全老人人口）の数字と、（一般患者の医療費）÷（全若人の人口）を比較したものです。両者の分母を見てみると、（全老人人口）には多数の患者が含まれているのに対し、（全若人の人口）の中には多くの健康な人が含まれていることが分かります。つまり「老人医療費５倍論」は、多くの健康な人を含む若人と、老化により病気が避けられない高齢者を比較した暴論なのです。

　下右図のように厚生労働省の統計によれば、老人患者の１日あたり診療費は、一般患者の診療費とほとんど差がないのが事実なのです。